Capítulo Cuatro: ¿Verdad o Coincidencia?

Yo permití las coincidencias convertirse en milagros. Yo creí todo lo que dijeron los misioneros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días; fueron tan sinceros, y yo no conocí la Biblia por mi propia cuenta. Demasiado tarde descubrí que la sinceridad no siempre se equivale a la verdad. En otras palabras, sólo porque alguien dice que algo es verdad, no lo hace en sí verdad.

Cuando comencé a aprender de la iglesia mormona, no me di cuenta de que muchas de las escrituras que usan para apoyar a sus enseñanzas se las sacan del contexto. No leen capítulos enteros de la Biblia para comprender de lleno su mensaje. Y yo, al no ser educada en la Biblia, era fácilmente engañada.

Percibí tal urgencia en su doctrina para comprometerse uno a todo lo que dijeron y creyeron, sobre todo en cuanto al bautismo. Me hicieron sentir que sin comprometerme de inmediato a sus deseos, salía yo perdiendo para siempre. Nunca quisiera perder la oportunidad de ser parte de «la única y verdadera iglesia». Usted tampoco, ¿no?

Era tan impresionable e impulsiva. Yo oí. Yo creí. Obtuve calidad de miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Quise cumplir al máximo todos los actos necesarios para ganarme la entrada del cielo, o del «reino celestial», como ellos lo llaman.

La ironía es que antes de asociarme con la iglesia mormona, fui a ver a un sacerdote católico para confesarme. Le conté la historia de mi conversión. Pregunté qué pensaba él de mi decisión respeto a la iglesia mormona. Nunca olvidaré sus palabras. Dijo, «¡Qué más da en el infierno! ¿Por qué no?» Me quedé sorprendida con su respuesta, como se puede imaginar. Concedió su permiso, así que me lancé a asociarme con la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Después de todo, me hubieron dicho que tal como a los miembros de la Iglesia de Cristo al tiempo del Nuevo Testamento fueron santos, los miembros de los SUD también se llaman santos. Explicaron que ellos eran la iglesia que pertenecía a Jesucristo en estos últimos días acercándose al final de los tiempos. Me dijeron que por eso se nombró así, para proclamar a la verdad. Así que, tuvo que ser verdad, ¿no? ¡No! Yo no supe entonces que en su comienzo la llamaron «La Iglesia de Cristo», y «La Iglesia de los Santos de los Últimos Días». ¡Confusión y contradicción!

En febrero del 2001, el portavoz de La Iglesia SUD anunció que ellos ya no quisieran ser conocidos como la «iglesia mormona». Dijo que cuando fuera posible, los nombres contraídos del nombre oficial de la iglesia, tales como La Iglesia de los Santos del Último Día, o Iglesia Mormona, deben ser evitados. Si hace falta usar una versión recortada del nombre, «La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días», se considera aceptable por la iglesia una de dos: o «La Iglesia de Jesucristo», o «La Iglesia». El portavoz dijo que «esto es un esfuerzo para recordar a la gente que somos "una iglesia cristiana"». El mormonismo y la cristiandad no son una misma cosa, como ciertos líderes mormones quieren hacernos creer.

Cuando compartí los sucesos de mi conversión con mi hermano, Francis, él dijo que lo que yo había entendido ser señal de Dios, en realidad sólo fue coincidencia. De todas formas, no le quise oír. Quise saber algo que nadie más en mi familia supiera. Más tarde, después de lograr ser miembro de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días, se lo decía con arrogancia a Francis que él era uno de los que estaban «siempre aprendiendo pero nunca llegando a descubrir la verdad»(2 Tim 3:7), por el hecho de no querer unirse con la iglesia mormona y creer como yo. Me hice altanera y autojustificada.

Al unirme con la iglesia de los SUD/Mormones, me acuerdo distintamente mirando por la ventana justo antes de ser bautizada. Pensaba si debía hacerlo o no. Se me vino a la mente: «mi vida nunca será la misma». No pude estar segura si para bien o para mal, o cualquier punto entre medio. Por consecuencia, mi vida desde luego nunca ha sido la misma.

Ahora veo que fácil es ser desviado por los sentimientos, con la creencia que son inspirados. A menudo me engañaba así. Cuando me bautizaron al mormonismo, tuve una sensación de calor y escalofrío. No pienso que fuera porque los hombres quienes bautizaban a la gente y les confirmaban (la imposición de manos para recibir el «don del Espíritu Santo») tuvieran la autoridad. Creo que así fue porque lo quise yo. Quise tomarlo como verdad, y por eso para mí lo era. Quise sentir el fuego quemarse en mi seno, y así sentí. Pensar que estuviera desviada jamás cruzó mi mente en aquel tiempo. Acepté como verdad el Libro de Mormón y la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días por ser la única y verdadera en esta tierra, basado enteramente en mis propios sentimientos.

Las cosas que no me hicieron sentido, yo me las tragaba poco a poco junto con las cosas que sí. Aprendería mucho más tarde que el adversario (el diablo) engaña a la gente con sus mentiras mezclándolas con verdades. Me dejé llevar por los sentimientos de mi corazón. En la Biblia, sin embargo, dice que «el corazón es engañoso sobre todas las cosas» (Jeremías 17:9). Cuántas veces los adolescentes, o aquellos sin experiencia ni conocimiento, excusándose o defendiéndose, dirán «simplemente sintió bien», o que les pareció correcto hacer tal cosa en aquel momento.

Si yo hubiera sabido de sus falsas doctrinas en las que los hombres se hacen dioses; su aprobación de múltiples matrimonios sellados en rito del templo; su idea de la poligamia practicada en el cielo, donde Jesús y Satanás supuestamente sean hermanos espirituales; junto con muchas otras doctrinas y enseñanzas extrañas y contradictorias a la voluntad de Dios, ¿hubiera elegido pertenecer como miembro a esta Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días? ¡No! Aunque luego, sin haber decidido tal, no estaría yo hoy escribiendo este libro para que otros vean «La Razón Por Qué», queriendo hacer el bien y lo correcto, podemos ser tan fácilmente engañados.

Chapter Four: Truth or Coincidence?

I allowed coincidences to be turned into miracles. I believed whatever the Mormon/LDS missionaries said to be the truth because they were so sincere and I did not know the Bible for myself. I found out too late that sincerity does not always mean the truth. In other words, just because someone who is sincere says something is so, doesn't make it true.

At the time, I did not realize that many of the scriptures the missionaries used to support what they taught were often taken out of context. They were not reading complete chapters of the Bible for complete meanings. Because I was not educated in the Bible, I was easily deceived.

Also, because there was such an urgency to everything they said and wanted me to commit to, especially baptism, I felt as if I would miss out forever, if I did not do everything they said I should, now or sooner. Of course, I did not want to miss out on joining the "one and only true church." Would you?

I was so impressionable and impulsive. I listened. I believed. I became a member of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. I wanted to do all the deeds I was supposed to do to earn my way to heaven, or the "celestial kingdom," as they called it.

Ironically, before I joined the Mormon Church, I went to see the Catholic priest for confession. I confessed my "conversion story" to him. He was very attentive. He was a young, new priest. I asked him what he thought about me joining the Mormon Church. I will never forget his words. He said, "What the hell, why not!" I was very surprised at his response, as you can imagine. I had my approval and so ahead I went and joined The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Mormons/LDS).

After all, I was told that just as the members of Jesus Christ's church in the New Testament times were called saints, the members of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints were called saints. I was told that it was Jesus Christ's church in the latter (last) days. That is why it was named so . . . declaring that "truth." So it must be true, right? Wrong! I did not know then that their church was called The Church of Christ and The Church of the Latter Day Saints in its beginning — such confusion and contradiction!

Writing this brings to mind that in February of 2001, a spokesman for the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints announced that they longer want to be referred to as the Mormon Church. He said that whenever possible, contractions of the official name of their church, such as the LDS Church, Latter-day Saint Church, and Mormon Church, should be avoided. If a shortened version of the name of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints must be used, "The Church of Jesus Christ" or "The Church" is considered acceptable by their church. The spokesman said that "this is an effort to remind people" that they are a "Christian church." I disagree. I think it is to meant to cause people to believe that they are really a mainstream Christian church.

When I shared the events of my conversion story with my brother Francis, he told me that what I thought were signs from God were really just coincidences. I wouldn't listen, though. I wanted to know something no one else in my family knew. Later, after I joined the LDS Church, I would arrogantly tell Francis that he was "ever learning, but never able to find the truth" (2 Tim 3:7), because he would not join the Mormon Church, and believe as I believed. I too became self-righteous.

Prior to joining the Mormon Church, I remember distinctly looking out the window just before my baptism. I was thinking about whether I should go through with it or not. The thought came to my mind, "My life would never be the same" — for good or bad? And my life has never been the same, since. At the time I thought it was for the good.

I see now that it is easy to be lead astray by feelings, believing it is inspiration. I often was, especially when I was younger. I felt a warm and peaceful feeling when I was baptized into Mormonism. However, I believe the men performing the baptism, and confirmation (laying on of hands for the "gift of the Holy Ghost") didn't really have authority or priesthood from God that they claimed. Find out the about priesthood and authority from the Bible and from Latter Day Saints—Where Did You Get Your Authority by Hal Hougey. I now know that I had this experience only because I wanted it to be so. I wanted to believe it was true, and so to me, it was. I wanted to experience a burning in my bosom. So I did. (Doctrine and Covenants 9:7-9). The thought that I might be lead astray never occurred to me at the time. I believed the Book of Mormon to be true and The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints to be the "one and only true church on the earth" based upon my feelings.

Things that did not make sense to me, I swallowed little by little, with things that did. I was to learn much later that the adversary (devil) deceives people with his lies mixing them with truth in this way.

I was led by the feelings of my heart; in the Bible, however, it says that "the heart is deceitful above all things . . ." (Jer. 17:9). How often a teenager or one without experience and knowledge says in excuse or defense, "it felt good" or "it felt like the right thing to do at the time."

If I had known about their false teachings about men becoming gods, plural marriage sealed in temple rite, polygamy practiced in heaven, and Jesus and Satan supposedly being spirit brothers and many other strange and contradictory doctrines and teachings to God's will, would I have joined The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints? No! But then, if I had not joined, I would not be writing this book so others may see "The Reason Why" people trying to do the good, and the right thing can be so easily deceived.

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